Le rôle d’artiste principal (featured artist) dans un enregistrement musical est attribué au musicien ou chef d’orchestre ou de choeur ayant un rôle principal dans cet enregistrement musical.

Un tel rôle doit pouvoir être prouvé. C’est possible par le dépôt d’un contrat d’artiste conclu avec le producteur responsable de l’enregistrement.

Sur base d’un contrat d’artiste, le musicien ou le chef d’orchestre transfère certains de ses droits voisins au producteur de musique et peut ainsi revendiquer des royalties (i.e. un pourcentage des revenus de l’exploitation de cet enregistrement).